[목화신문, 최지훈기자] 가을이 되면 달콤하고 부드러운 고구마가 제철을 맞습니다. 하지만 고구마는 잘못 보관하면 쉽게 상하거나 맛이 떨어질 수 있습니다. 고구마의 신선함과 영양을 오랫동안 유지하는 방법을 알아봅시다.

1. 고구마는 서늘하고 통풍이 잘 되는 곳에 보관하라
고구마는 일반적으로 습기와 직사광선을 피해야 합니다. 서늘하고 통풍이 잘 되는 곳에 보관하는 것이 가장 좋습니다. 적정 보관 온도는 약 12~15도이며, 너무 차가운 곳에 두면 상할 수 있습니다. 냉장고는 고구마가 싫어하는 대표적인 장소 중 하나입니다. 저온에서는 고구마 내부에 있는 전분이 당으로 변해 조직이 물러지거나 상할 수 있기 때문에 냉장 보관은 피해야 합니다.

2. 고구마를 종이봉투나 신문지로 싸서 보관
고구마는 수분에 민감한 식품입니다. 너무 건조해지면 쪼글쪼글해지고, 습기가 차면 곰팡이가 생길 수 있습니다. 이를 방지하기 위해 고구마를 종이봉투나 신문지로 싸서 보관하는 것이 좋습니다. 종이가 적당한 습도를 유지해 주면서 공기를 순환시켜 곰팡이 발생을 억제할 수 있습니다.

3. 상처가 난 고구마는 먼저 섭취
수확이나 운반 과정에서 상처가 난 고구마는 쉽게 상할 수 있습니다. 이러한 고구마는 다른 고구마에 영향을 줄 수 있으니 빨리 섭취하는 것이 좋습니다. 고구마를 보관할 때는 상처가 난 것과 멀쩡한 고구마를 분리해 놓는 것도 중요한 팁입니다.

4. 고구마를 장기간 보관하려면 익혀서 냉동하라
고구마를 장기간 보관하고 싶다면 익혀서 냉동하는 것도 좋은 방법입니다. 구운 고구마나 찐 고구마를 식힌 후 밀봉하여 냉동실에 보관하면 언제든 꺼내어 바로 먹을 수 있습니다. 냉동 보관 시에는 밀폐 용기를 사용해 냉동고의 공기와 직접 닿지 않도록 하는 것이 중요합니다. 이렇게 보관하면 고구마의 단맛과 영양소가 그대로 유지됩니다.

5. 습도 조절에 신경 쓰기
고구마는 일정한 습도를 유지하는 것이 중요합니다. 너무 건조하면 고구마가 마르고, 습기가 너무 많으면 곰팡이가 생길 위험이 큽니다. 따라서 보관 환경의 습도를 일정하게 유지하기 위해 신문지나 종이로 감싸는 것이 효과적입니다.

고구마를 잘 보관하기 위해서는 적절한 온도와 습도 조절, 그리고 상처난 고구마의 빠른 섭취가 필수입니다. 신선한 고구마를 오랫동안 맛있게 즐기고 싶다면 위의 방법들을 참고해 보세요. 고구마의 달콤함이 언제까지나 함께할 것입니다!